> CD Select: RAYE - My 21st Century Blues_

 

      El camino a la fama de Rachel Agatha Keen, mejor conocida en el medio artístico como RAYE, bien podría ser digna de una futura biopic: con descendencia de Ghana, Suecia y británica, desde niña su pasión por la música creció en el coro góspel de la iglesia; a los 17 años, lanzó su primer EP "Welcome to the Winter" (2015), y un año después "Second", y más adelante comenzaría a colaborar en temas para artistas como y productores como Stormzy, Jones Blue y Jax Jones, iniciando poco a poco su ascenso de popularidad, pero artísticamente no veía la oportunidad de lanzar su primer álbum de estudio, además de las constantes diferencias creativas con su disquera de aquel entonces, Polydor Records, hasta que en 2021 decidieron cortar caminos. Finalmente este año ha sido el cual RAYE ha podido presentar "My 21st Century Blues", su primer álbum de estudio, y de manera independiente bajo su propia compañía disquera, Human Re Sources, y bajo la producción de ella misma junto a Mike Sabath, Punctual, BloodPop y DJ Genius.

 

      Tras una bienvenida a su club nocturno que titula este material, "Oscar Winning Tears." sorprende por el inesperado rango vocal de RAYE en la última parte de la melodía, y en la que denota a una ex pareja cuya inmadurez la ha dejado harta. Los sonidos R&B y hip-hop de fines de los 90s se hacen presentes en cortes como "Hard Out Here.", mientras que los elementos dance destacan en cortes como "Black Mascara.", que a pesar de su ritmo bailable, líricamente lidia con lo que parece ser un abuso sexual sufrido bajo influencias, pero sin duda su mayor momento llega de la mano de 070 Shake en "Escapism.", tema que les ha dado su primer número uno en el listado británico, así como su primer hit en el top 40 del Billboard Hot 100, todo un logro para una artista británica, mucho más siendo de manera independiente, esto en gran parte por su crudeza lírica en donde RAYE denota una noche de excesos tras una dolorosa ruptura amorosa; "Mary Jane." narra su oscuro pasado con las adicciones, mientras que "The Thrill Is Gone." tiene ciertas reminiscencias a la desaparecida Amy Winehouse. Una de sus canciones más dolorosas sin duda es "Ice Cream Man.", en donde la artista narra el abuso sexual sufrido de joven en manos de un productor -cuyo nombre decide mantener en el anonimato-, en una catarsis emocional que al final la ha vuelto más fuerte que nunca; y es que en donde RAYE vislumbra es en la composición, sus líricas denotan un punto crudo y personal, lidiando con sus demonios internos, sus adicciones y su dismorfia corporal como demuestra en el corte de dicho nombre, o su punto de vista sobre la situación política de Reino Unido y el calentamiento global ("Enviromental Anxiety.").

      "My 21st Century Blues" es la reivindicación de RAYE, quien ha emergido de manera independiente para denotarse como una artista con un camino, que a pesar de sus complicaciones y altibajos, ha logrado mantenerse con la frente en alto y una fortaleza interior, cuyo resultado se muestra en esta narrativa personal de principio a fin.

Calificación:  8 / 10.

Tracklist:

01.- Introduction.

02.- Oscar Winning Tears.

03.- Hard Out Here.

04.- Black Mascara.

05.- Escapism.

06.- Mary Jane.

07.- The Thrill is Gone.

08.- Ice Cream Man.

09.- Flip A Switch.

10.- Body Dysmorphia.

11.- Enviromental Anxiety.

12.- Five Stars Hotels. (feat. Mahalia)

13.- Worth It.

14.- Buss It Down.

15.- Fin.