> CD Select: Sam Smith - The Thrill Of It All_

     ¿Qué tanta es la presión de un segundo álbum de estudio para un artista como Sam Smith, quien consiguió uno de los discos debuts más exitosos al más puro estilo de Adele como lo fue "In The Lonely Hour" (2014)? Considerando que también personalmente no estaba pasando por un buen momento -entre rompimientos amorosos y un desliz bastante publicitado que terminó por mandarlo a tomarse un año sabático de sus redes sociales-; todo ello fue la punta de lanza para el "resurgimiento" de Smith, quien nos presenta "The Thrill Of It All" bajo el sello de Capitol Records y con la producción de Steve Fitzmaurice, su inseparable Jimmy Napes, y por si fuera poco los productores de Hip-Hop y R&B StarGate y Timbaland.

         "Thrill" abre con el primer single, "Too Good At Goodbyes", ese sofisticado corte de tintes soul lleno de melancolía, uno de los tantos cortes personales de este material, en donde Smith "celebra" ser un "Forever Alone" con todo y maestría incluida. "Say It First" con su modesto synthpop muestra a Sam en modo vulnerable pidiéndole a su pareja que se muestra tal como es y ansía saber si lo aceptará con todo y sus defectos ("I'm never gonna heal my past", se lamenta en el pre-coro), mientras que "One Last Song" suena fuertemente influenciada por la desaparecida Amy Winehouse, en gran parte porque cuenta con The Dap-Kings Horns como colaboradores en este corte do-woop en donde Smith le dedica una última canción a su ex pareja sentimental mientras se alista para esperar de nueva cuenta un nuevo amor, y tal pareciera que el espíritu de Winehouse se le poseyó porque "Midnight Train" es una canción que pareciera haber sido escrita e interpretada por la autora de "Back to Black", con todo y esos "Bah-bah, doo" tan pegadizos desde su primera escuchada. "Burning" es otro de los cortes acústicos más destacables, donde Smith se reconcilia consigo mismo tras un terrible rompimiento amoroso, pero sin duda uno de los temas que dará mucho de qué hablar es "HIM", donde Smith interpreta a un chico que "sale del clóset" ante su padre y ante Dios, en un corte góspel de lo más impactante, mezclando la temática de la religión de una manera que también pareciera haber sido poseído por el desaparecido George Michael -insisto que él hubiera sido el mejor en rendirle un tributo musical-. En "Baby, You Make Me Crazy" se lamenta por un desamor con todo y momentos "drama queen" por lo que al final terminará por ahogar sus penas en alcohol y bailando sus canciones favoritas, mientras que la única colaboración musical la encontramos en "No Peace", un PEDAZO de canción en toda la extensión de la palabra que cuenta con la presencia de YEBBA -seguramente escucharemos este nombre muy seguido después de que este tema se lance de manera justa como potente single-, un baladón de tintes pop noventeros y que líricamente llega directo en el cora ("Will you show me the piece of my heart I’ve been missing? / Won’t you give me the part of myself that I can’t give back?"). Y tal parece ser que a lo largo del disco las "posesiones" continúan, ya que "Palace" bien podría ser el "Someone Like You" de Adele en versión Sam Smith, mientras que para cerrar la edición estándar del disco, un potente corte como "Pray" en donde el cantante reflexiona ante los problemas que rodean a nuestro mundo actualmente -que ni pareciera haber sido producido por Timbaland-. Curiosamente el corte que le da nombre al disco termina siendo relegado como bonus track en la edición deluxe, pero no por ello signifique que las canciones de dicha edición sean malas: "Nothing Left For You" es otro potente corte góspel de amargo desamor, mientras que "Scars" es quizás su corte más íntimo de toda su carrera, una melodía dedicada a su madre y a su padre quienes están separados desde hace más de un lustro, y a pesar de que fue un momento bastante doloroso tanto para sus padres como sus hermanos, el tiempo ha curado las heridas.

        Sin duda "The Thrill Of It All" rompe aquella "maldición del segundo material discográfico" que la mayoría de los artistas no logran superar, mostrándose más maduro que nunca muy a pesar de su apenas cuarto de siglo de vida, manteniéndose fiel a su estilo blue-eyed soul y con una manera de componer melodías mucho más pulida, mostrándose tal como es, entregándose en cuerpo y alma en una producción coherente de principio a fin.

Calificación:  5 / 5.

Tracklist:

01.- Too Good At Goodbyes

02.- Say It First

03.- One Last Song

04.- Midnight Train

05.- Burning

06.- HIM

07.- Baby, You Make Me Crazy

08.- No Peace (feat. YEBBA)

09.- Palace

10.- Pray

Deluxe Edition Tracklist:

11.- Nothing Left For You 

12.- The Thrill Of It All

13.- Scars

14.- One Day At A Time

Escucha "The Thrill Of It All (Special Edition)" a través de Spotify: