> CD Select: Leona Lewis - I Am_

      Leona Lewis ha vivido en carne propia los altibajos de la fama y el éxito: Tras su victoria en "The X Factor UK" en 2006 y vender millones de copias en todo el mundo con su álbum "Spirit", así como conquistar las listas de popularidad con "Bleeding Love", uno de los singles más vendidos de la década pasada, la carrera musical de Leona iba en meteórico ascenso. Bajo la tutela de Simon Cowell y su disquera Syco Music, Lewis lanzó otros dos discos cuyo suceso no lograron tener el mismo impacto que su debut, por lo que el declive comenzó más pronto de lo que se esperaba, al grado de que su tercer material discográfico "Glassheart" (2012) se convirtió en uno de sus mayores fracasos comerciales. Todo ello hizo que Lewis reflexionara sobre el rumbo artístico de su carrera musical, y tras un modesto disco navideño ("Christmas, With Love", 2013), decidió romper lazos con Cowell y Syco Music debido a "diferencias creativas" en referencia a su quinto álbum de estudio, el mismo que al final ha lanzado bajo su nueva casa discográfica, Island (Def Jam). "I Am" refleja esta nueva etapa y emancipación musical y personal de Leona, quien ha co-escrito casi en su totalidad bajo la producción de Toby Gad, Eg White y Naughty Boy, entre otros.

    

       Como mencioné anteriormente, "I Am" refleja a una Leona Lewis sin ataduras ni ideas a medias, reflejando su libertad en muchos aspectos en la gran mayoría de los temas que lo componen: "Thunder", el tema con el que apertura el disco, bien podría ser una indirecta lírica a Cowell ("You were rising like a star  /  Reigning like a king  /  While I was waiting in the wings"), mientras que en "Fire Under My Feet", el primer corte promocional, Lewis reafirma su emancipación bajo una rítmica melodía con uno que otro toque gospel; "You Knew Me When" es un baladón semi-acústico por el cual Christina Aguilera hubiera matado, y en donde Leona retoma fuerzas tras haber caído por culpa de un mal amor, contando con la ayuda líricamente de la enorme Diane Warren; "The Essence Of Me" también podría ser una dedicatoria al señor Cowell -quien por lo visto es el Sergio Andrade británico ("I've been everything  /  You wanted me to be  /  Let you chip away  /  At my self-esteem  /  

Oh, you spoke so loud, I  /  I couldn't hear myself  /  And all your runaway judgments  /  No longer pin me down").

      Quizás "I Am" no tenga un hit asegurado como en sus tiempos de "Bleeding Love", pero es el disco que Leona Lewis realmente necesitaba para liberarse como artista y como persona: líricas honestas, melodías sencillas, sin sobre-producción que era lo que predominaba en sus antecesores, en un material que muestra que la cantante y compositora británica ha emprendido el vuelo de manera independiente, aventurándose en una nueva etapa desde cero. Pocos artistas pueden arriesgarse a perderlo todo con tal de mantener su integridad musical, cosa que se le aplaude a Lewis.

Calificación:  4 / 5.

Tracklist:

01.- Thunder

02.- Fire Under My Feet

03.- You Knew Me When

04.- I Am

05.- Ladders

06.- The Essence Of Me

07.- I Got You

08.- Power

09.- Another Love Song

10.- Thank You

Deluxe Edition Tracklist:

11.- Thick Skin

12.- The Best And The Worst

13.- I Am (Acoustic)

14.- Thunder (Acoustic)

15.- Fire Under My Feet (United Studios Sessions)

Escucha "I Am (Deluxe Version)" a través de Spotify: